Das Appenzeller Huus ist GaultMillaus Hotel des Jahres – in einem Dorf mit 1500 Einwohnern

Drei Häuser, nicht ein Hotel

Das Appenzeller Huus ist kein einzelnes Gebäude, sondern drei. Das HUUS BÄREN 1602 ist das älteste Gebäude in Gonten. Das HUUS LÖWEN 1878 steht gleich daneben. Das HUUS QUELL ist das neue, mit dem Spa und dem Pool auf dem Dach.

Es ist das Projekt von Jan Schoch, der aus der Finanzbranche kommt und ein Dorf gewählt hat, durch das die meisten nur auf dem Weg anderswohin fahren. Die Neubauten sind traditioneller Appenzeller Holzbau aus Mondholz – gefällt in einer bestimmten Mondphase – und ohne Nägel oder Schrauben zusammengefügt. In den alten Häusern stehen Decken und Böden unter Denkmalschutz und dürfen nicht verändert werden: 120 Millionen Franken Bauarbeiten machen vor gewissen Türen halt.

«De Wii muess drunke werde»

Sieben Keller und ein Kellermeister – Hans Rhyner –, der daraus leicht eine Trophäensammlung hätte machen können und es nicht getan hat.

De Keller sell kes Museum si, de Wii muess drunke werde — und zwar hie.

Der Keller soll kein Museum sein; der Wein muss getrunken werden – und zwar hier. Den letzten Teil meint er wörtlich: Man kann keine Flasche kaufen und mit nach Hause nehmen. Die Regel klingt streng, bis man sieht, was in den Gestellen liegt. In einem Regal steht ein Richebourg Grand Cru der Domaine de la Romanée-Conti, daneben drei Flaschen Latricières-Chambertin Grand Cru 2007 von Leroy, Seite an Seite.

Im Keller gibt es einen runden Raum, in Holz gewölbt wie das Innere eines Fasses, mit einem einzigen Tisch unter einem Kronleuchter aus Glastropfen: den Chef's Table im Weinfass. An den festen Abenden bietet er neun Personen Platz – sechs Gänge von Michael Gollenz, Weinbegleitung und eine Winzerin oder ein Winzer als Gastgeber. Privat gebucht fasst er zehn.

Die Küche

Küchenchef Michael Gollenz kochte an der Verleihung selbst, zusammen mit dem Catering-Team des Hauses: an einer Station Ravioli, die in brauner Butter fertig gegart wurden, an einer anderen wurde ein Tatar angerichtet, zum Dessert ein grünes Kräutersorbet auf Crumble und Früchten. Eher international als streng appenzellisch, und wirklich gut. GaultMillau gab seiner Küche zum Debüt 16 Punkte.

Die À-la-carte-Räume sind die Bärenstobe für Fine Dining, die Löwenstobe für etwas Ungezwungeneres und das Quell für Sharing Plates.

Botanicum

Die Bar arbeitet fast ausschliesslich mit lokalen Zutaten und steht bereits auf der Beobachtungsliste von The World's 50 Best. Darüber hängt über die ganze Länge des Raums eine von Hand zerknitterte Kupferwolke, so tief über dem Tresen, dass sie den Klang des ganzen Raums verändert.

Quell Spa

2200 Quadratmeter auf drei Ebenen und ein Pool auf dem Dach mit dem Säntis vor Augen. Das Programm heisst L3 — Long Lasting Lifestyle und gliedert sich in drei Bereiche: Wellbeing (Massagen und Behandlungen), Activity & Nature (Yoga, Trailrunning, Coaching) und Holistic Health, wo die Geräte stehen – eine Kältekammer mit minus 110 °C, eine hyperbare Sauerstoffkammer, MCS und das Flow System.

Was Sie vor der Buchung wissen sollten

Wenn Sie sich ein Winter-Offsite mit Skifahren vorstellen: Das hier ist Langlaufgebiet, nicht Pistengebiet. Die Loipe Gonten bietet ab dem Loipenhöttli auf 900 m 20 km Skating- und 35 km klassische Loipen, und der Kronberg hat die längste Schlittelbahn der Ostschweiz. Der Dorflift Alpsteinblick ist ein Anfängerhang und kein Skigebiet – für richtiges Skifahren fährt man ins Toggenburg nach Wildhaus, etwa eine Dreiviertelstunde entfernt.

Für die meisten Gruppen ist das in Ordnung, vielleicht sogar besser. Für eine Skiwoche ist es aber der falsche Ausgangspunkt – und das sollte man klar sagen.

Für den eigenen Anlass buchen

Hier wird es für alle interessant, die ein Offsite planen:

• Kronbergsaal (HUUS QUELL) — 90 m², je nach Bestuhlung 22 bis 60 Personen
• Löwensaal (HUUS LÖWEN 1878) — 100 m², 26 bis 80 Personen
• Boardroom Appenzell (HUUS BÄREN 1602) — 29 m², 12 Personen
• Boardroom Gonten (HUUS BÄREN 1602) — 23 m², 8 Personen
• Chef's Table im Weinfass — bis zu 10 Personen, mit Mindestkonsumation

Gonten liegt an der Strecke der Appenzeller Bahnen, fünf Minuten von Appenzell, im Stundentakt. Ab Zürich sind es knapp zwei Stunden mit einmal Umsteigen in Gossau SG, ab Bern etwas über drei. Kein Auto nötig – wichtig, wenn Wein im Spiel ist.

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Unser Fazit

Ein neues Juwel, und die Umgebung erledigt die halbe Arbeit. Das Appenzellerland hat die Kultur und die Geschichte schon – die Bräuche, den Käse, die Landschaft –, und das Huus gibt einem einen Ort, mittendrin zu sitzen. Für ein Team-Offsite oder ein besonderes Wochenende ist es nahezu ideal. Und es ist einer der seltenen Orte, an die wir auch an einem ganz gewöhnlichen Wochenende zurückkehren würden, statt ihn für einen Anlass aufzusparen.

Bildnachweise

• Alle Fotos: Meetz, Gonten, 23.–24. August 2026.
• Auszeichnung, Investitionssumme und 16-Punkte-Wertung gemäss GaultMillau.
• Winter- und Loipeninformationen von Appenzellerland Tourismus und Loipe Gonten.